| La anestesia epidural (también llamada bloqueo epidural o anestesia de las raíces nerviosas) existe desde hace muchos años, y es uno de los métodos más efectivo y común para aliviar el dolor durante el parto. Su uso está extendido tanto en el parto vaginal como en el parto por cesárea. |
| |
| No obstante el uso de esta anestesia conlleva algunos riesgos, por lo que los pacientes deben recibir información detallada y completa para poder decidir por sí mismos. |
| |
| La anestesia epidural es una anestesia local que adormece o insensibiliza la parte inferior del cuerpo (de la cintura para abajo) y bloquea el dolor de las contracciones, sin perder el tono muscular. Permite a la madre moverse y estar consciente, y puede utilizarse tanto para un parto vaginal como para un parto por cesárea. |
| |
| El uso de la anestesia epidural está indicado en los siguientes casos: |
| |
| - | Indicaciones maternas: parto anormal por causa materna o fetal (parto distócico), parto inducido, parto vaginal tras cesárea, preeclampsia (hipertensión arterial y presencia de proteínas en la orina), dolor materno, enfermedades respiratorias, renales, neurológicas y neuromusculares. | |
| - | Indicaciones fetales: prematuridad, crecimiento intrauterino retardado, presentación podálica, gestación gemelar, parto de prueba. | |
| |
| La aplicación de la anestesia epidural debe practicarse por personal experto, normalmente la administra un anestesista o un enfermero/a anestesista (enfermero/a con capacitación especial en el alivio del dolor). Se administra una vez que el cuello del útero ha comenzado a dilatarse (a partir de 2 centímetros), de la siguiente manera: |
| |
| 1.- | Se aplica una anestesia a través del suero en la sala de dilatación para evitar que la paciente se mueva por las contracciones durante la aplicación de la epidural. |
| 2.- | Sentada o tumbada en posición fetal, se desinfecta la zona de piel de la espalda correspondiente al espacio epidural (espacio que rodea a la médula espinal) donde se va a realizar la punción y se infiltra una pequeña cantidad de anestésico local para que ésta no resulte dolorosa. |
| 3.- | Se introduce una aguja especial llamada aguja epidural en la zona lumbar, aproximadamente a la altura de las vértebras lumbares L2-L3, para introducir a través de ella el catéter epidural (flexible y muy fino). Se retira la aguja y el catéter queda dentro, inyectándose la anestesia a través de él para insensibilizar los nervios del tórax y la mitad inferior del cuerpo (el catéter de la epidural se dejará colocado durante todo el trabajo de parto y el parto en sí). El anestesista monitoriza constantemente el ritmo cardiaco del bebé y controla la tensión arterial de la madre para asegurarse de que no esté causando efectos adversos. |
| |
| La anestesia no comienza a hacer efecto de inmediato sino que aparece de forma progresiva, alcanzando su efecto completo a los 15-30 minutos aproximadamente. A partir de ese momento se seguirá pasando la medicación de manera continua durante todo el parto mediante una bomba de perfusión. |
| |
| La cantidad de anestesia se regula según las necesidades de cada paciente. El anestesista o la enfermera anestesista puede administrar la medicación en función de lo que sea necesario a través del catéter que tiene colocado en la espalda, sin tener que volver a inyectarla. |
| |
| Dependiendo de la posición que se mantenga tras la colocación del catéter, la anestesia puede ubicarse en diferentes partes del cuerpo, pudiendo recibir mayor cantidad un lado que otro. También es posible que el fármaco no llegue a alguna zona. |
| |
| Una vez que la anestesia ha hecho efecto, sentirá adormecimiento u hormigueo abdominal y en las piernas que puede llegar a la pérdida de sensación, pero no perderá la movilidad. Notará un alivio importante del dolor de las contracciones, que se sentirán como una sensación de presión, siendo mucho más distantes y soportables. Es beneficioso sentir las contracciones de esta forma porque ayuda a comenzar a empujar. |
| |
| La duración de los efectos de la anestesia se alargan tanto tiempo como se necesite. Por lo general, una vez finalizado el parto se retira el catéter de la espalda, y las sensaciones normales reaparecen después de unas pocas horas. |
| |
| Es la técnica analgésica más efectiva, consiguiendo un alivio del dolor bastante satisfactorio. Es por completo efectiva en alrededor del 96% de los casos, pero hay un pequeño porcentaje de mujeres en las que se sólo consigue un bloqueo incompleto, o incluso en algunos casos no causa efecto ninguno. |
