Beneficios de la lactancia materna para el sueño

Dar el pecho al recién nacido y dormir puede parecer complicado. El bebé se despierta con mucha frecuencia para mamar… y cada vez que ocurre la madre interrumpe su sueño para darle el pecho. Sin embargo, los expertos afirman que la lactancia materna beneficia tanto el sueño de la madre como el del  bebé. Con la ayuda de Marta Roca Vento, matrona y directora de Maternalmente Matronas te vamos a contar la relación entre la lactancia materna y el sueño del bebé.

“La evidencia científica es clara. Los bebés amamantados tienen un sueño más profundo y reparador. Lo mismo ocurre con las madres. Las mujeres que amamantan a sus bebés tienen más minutos de sueño profundo y reparador. Esto significa, que, aunque se despierten varias veces, el tiempo de sueño entre despertares es más profundo y reparador”, comenta Marta Roca.

Además, dar el pecho es mucho más fácil: no tienes que levantarte a calentar la leche, preparar un biberón... Solo tienes que poner al pecho a tu bebé.

El estudio Brast-feeding Increases Sleep Duration of New Parents, publicado en 2007 en The Journal of Perinatal and Neonatal Nursing encontró que los padres de bebés que fueron amamantados por la noche y/o por la noche durmieron un promedio de 40 a 45 minutos más que los padres de bebés que recibieron fórmula. Estos, además,  reportaron más trastornos del sueño que los padres de bebés que solo tomaban leche materna por la noche.

¿Duermen mejor los bebés amamantados?

Cómo facilita la leche materna el sueño

Eso quiere decir que la leche que mama tu pequeño cuando es de día (y hay luz solar) es diferente a la que toma cuando es de noche. Como nos cuenta Marta Roca Vento la leche que produce la madre por la noche tiene:

• Un mayor contenido en grasa: es decir, resulta más saciante.
• Mayor contenido en sustancias que favorecen el sueño, como la melatonina. La melatonina es una hormona que regula el sueño-vigilia. “Los bebés hasta los 4 meses no distinguen el día de la noche, por lo que esta melatonina hará que les resulte más fácil regular su reloj biológico”, apunta Marta Roca Vento.
• Contiene triptófano, que es un aminoácido esencial que contribuye a la formación de dos sustancias que favorecen el sueño, la serotonina y la melatonina.
• Además, la lactancia materna estimula la producción de oxitocina. Esta hormona, además de ser fundamental en el vínculo madre-bebé, tiene un efecto relajante muy intenso. Contribuye a que el bebé se sienta seguro y somnoliento.

Los bebés que toman el pecho, ¿se despiertan más?

Sí, los bebés que se alimentan con leche materna se despiertan más veces por la noche (y por el día) que un adulto, pero duermen mejor. Piden alimentarse más veces que los bebés que tomar leche artificial o de fórmula. "Pero muchísimas veces no llegan ni a despertarse, al coger al pecho enlazan ciclos de sueño y siguen durmiendo gracias a esa succión y al contacto estrecho con su madre".

Te vamos a explicar las diferencias en el sueño de un bebé alimentado con leche materna a otro alimentado con leche artificial:

• El bebé que amamanta se despierta más veces por la noche. Esto es debido a un mecanismo de supervivencia de la especie, además de protegerle del síndrome de muerte súbita del lactante”, nos dice la Matrona Marta Roca Vento.
• Los bebés que toman leche artificial no están “preparados” para digerir leche de otra especie, por lo que suelen tardar más en digerirla. Esto a priori, puede hacer que el bebé pida alimentarse con menos frecuencia. Sin embargo, no significa que tengan un sueño de mayor calidad.

Dar biberón con cereales para que duerma más es un mito

Es probable que hayas oído que para que tu bebé duerma más tiempo sin despertarse (que no mejor) le des un biberón de leche de fórmula con cereales. Para los expertos esta es una recomendación anticuada e incluso peligrosa. “Un bebé que necesita despertarse, debe poder hacerlo”, dice la matrona Marta Roca Vento. Las consecuencias de dar un biberón con leche de fórmula con cereales por la noche pueden ser:

• Que tus pechos produzcan menos leche: la introducción de fórmula lo único que va a hacer es que el bebé pida menos pecho y la producción de leche materna se vea afectada.
• El bebé deja de tomar leche materna con una composición que ayuda a dormir: No tomar pecho por la noche impide que el bebé tome la leche más “suculenta” y rica en grasa y con más sustancias favorecedoras del sueño.
• "Introducir cereales en el biberón está totalmente contraindicado, pero no solo de noche, sino también durante el día. Entre otros problemas de salud, aumenta muchísimo el riesgo de caries y la obesidad en la infancia", afirma Marta Roca Vento.

Consejos para mejorar tu descanso

Despertarte varias veces a mitad de la noche puede perjudicar tu sueño, que tanto necesitas después de todo un día cuidando de tu bebé. A continuación, con la ayuda de la matrona Marta Roca Vento, te damos unos consejos para que puedas descansar. Recuerda que son recomendaciones y que a cada madre y a cada familia le funciona una estrategia. "Lo importante es descansar, el cómo…cada familia lo decide", insiste la matrona Marta Roca Vento..

• Practicar el colecho. "Si dormir con el bebé en la cuna de colecho (siempre siguiendo las recomendaciones de colecho seguro), te facilita el descanso, hazlo", dice.
• Sincroniza tu sueño con el del bebé y duerme cuando tu hijo duerma: como hemos comentado el bebé suele dormir de un tirón entre las 9 de la noche y las 2 de la mañana. Aprovecha este periodo de tiempo para dormir tu también.
• Comparte con tu pareja (si la tienes) el cuidado del bebé. Así tendrás momentos para descansar. Incluso puedes extraerte leche para que papá se la dé. También puedes pedir ayuda a familiares y amigos.
• Por la noche da de mamar tumbados los dos de lado. Deberás "estar atenta a que el bebé puede respirar bien y que está boca arriba, con la cabecita ladeada después de la toma, y que no se quede de lado ni boca abajo".
• Por la noche, intenta no dar la luz, hacer el menor ruido posible y estar muy tranquilos.

Asesora:

Marta Roca Vento, matrona y directora de Maternalmente Matronas te vamos a contar la relación entre la lactancia materna y el sueño del bebé.